Белка и Стрелка — собаки-космонавты на земной орбите

Белка и Стрелка — знаменитые собаки-космонавты. Они семнадцать раз облетели вокруг нашей планеты и стали первыми животными, выжившими после орбитального полёта на космическом корабле. Их благополучное возвращение позволило отработать систему обеспечения жизнедеятельности и безопасности будущих людей-пилотов. Это путешествие открыло путь человеку в космос.

Животные в космосе

Ошибочно считать, что Белка и Стрелка — первые собаки в космосе.

Создавая свои космические ракеты, конструктор Королёв не мог предугадать поведение живых существ при мощных нагрузках в таких полётах. Нужную информацию могли дать испытания. Выбор пал на обезьян. Приматы сопротивлялись и часто вели себя непредсказуемо. Развитое сознание чувствовало опасность. Попытки отправить их в космос оказались безнадёжными.

Выбор кандидатов

Тогда участниками экспериментов стали собаки. Животных подбирали на улицах. Беспородные дворовые псы неприхотливы и нацелены на выживание в тяжёлых условиях.

Отбор учитывал и другие особенности:

• Возраст — от 2 до 6 лет. В это период собака обладает крепким здоровьем и устойчива к перегрузкам.
• Рост — до 35 сантиметров. Вес — до 7 килограммов. Животное с такими параметрами легко помещалось в космическую капсулу.
• Светлый окрас шерсти. Он удобно выделялся на рабочих мониторах слежения.
• Будущие космонавты должны были обладать терпеливым характером и легко идти на контакт.

Мужских особей медики выбирали неохотно. Их физиологические особенности не позволяли им комфортно «сходить в туалет» в специальном ассенизационном костюме.

Не на последнем месте была привлекательная мордочка собаки. При успешности испытаний она должна была стать мировой звездой, объектом фотокамер и героиней фильмов.

Подготовка к полёту

Отобранных собак несколько месяцев готовили на медицинской базе в Москве.

Животные привыкали к ношению датчиков и специального костюма. Еда подавалась автоматами кормления. Желеобразная масса обеспечивала все потребности животных в пище и воде.

Их учили находиться длительное время в небольшом замкнутом пространстве. Был создан металлический ящик, повторяющий форму и объём капсулы корабля. В нём собак закрывали на несколько часов, имитируя шум и нагрузки полёта.

Тренировки происходили на ракетах Р-1Б и Р-1 В. Собак привязывали в кабине и отправляли на высоту 100 километров. Достигнув определённой точки, кабина спускалась на парашютах, а ракеты падали обратно.

Первые испытания

22 июля 1951 года стартовала ракета с двумя псами на борту — Цыганом и Дезиком. Несколько минут полёта закончились успешным приземлением контейнера с животными на парашюте. Собаки хорошо перенесли физические перегрузки и невесомость. Цыган расцарапал свой живот и больше не участвовал в экспериментах.

Уже через неделю Лиса и Дезик отправились в новый полёт. При возвращении у отсека не раскрылся парашют и животные погибли. Это подтолкнуло Королёва к разработке системы катапультирования при аварийных ситуациях. В 1954 году ракеты с животными стали летать на высоту 110 километров, а в 1957 году — до 450 километров.

Испытания проходили по-разному. Собак могли катапультировать без кислородных масок. Для этой цели были сшиты скафандры. Иногда, вмести с ними отправляли в полёт крыс, мышей и кроликов, использовали неподготовленных собак и наркоз. Многие летали не один раз. Не все эксперименты заканчивались удачно.

Первой собакой, облетевшей Землю, стала Лайка. Судьба её была печальной. Она погибла от перегрева из-за ошибок проектирования систем жизнеобеспечения на космическом корабле. Ракету обратно возвращать не стали. Она несколько месяцев курсировала вокруг планеты, а затем сгорела.

28 июля 1960 года на околоземную орбиту запустили корабль с Чайкой и Лисичкой. Девятнадцатая секунда полёта стала решающей. Боковой блок у первой ступени разрушился. Ракета взорвалась и упала. Животные погибли. Их дублёрами на случай аварии были Белка и Стрелка.

Полёт в космос знаменитых собак

Собаки соответствовали всем требованиям. Они обладали крепким здоровьем и прекрасно справлялись с любыми нагрузками на тренировках. Беспородная Белка выделялась активностью и общительностью, вела себя как истинный лидер. Пятнистая Стрелка держалась замкнуто и робко. Но обе они отлично дополняли друг друга.

Дата запуска космического корабля с космодрома Байконур была назначена на 19 августа 1960 года. В 11 часов 44 минуты ракета оторвалась от земли с двумя собаками, мышами, растениями и насекомыми. Она совершила 17 витков вокруг нашей планеты и благополучно вернулась обратно.

«Спутник-5» был прототипом корабля «Восток», на котором потом отправили на орбиту человека. Он был оснащен автоматической системой приземления, катапультой, различным научным оборудованием. Эффективная система жизнедеятельности контролировала температуру, влажность и давление в кабине.

В самом начале полёта у собак повысилось сердцебиение, но через час нормализовалось. Автоматы дважды в сутки обеспечивали животных пищей и водой. Они ели с большим аппетитом, не обращая внимания на перегрузки.

Прибор для регенерации воздуха поглощал углекислый газ и выделял необходимое количество кислорода.

В отсеке было организовано телевизионное наблюдение. Специальные датчики на животных фиксировали их реакцию на невесомость. Полученные данные позволили учёным проанализировать физиологические и биохимические процессы в организме, происходящие в полёте.

Осмотр собак после приземления не выявил у них никаких нарушений здоровья. Стресс по-разному сказался на их поведении во время испытания. Стрелка не паниковала и вела себя спокойно. Белка на четвёртом витке стала лаять и метаться, чтобы вырваться из креплений. Это означало, что самочувствие животного ухудшилось. Такое поведение привело организаторов эксперимента к решению одновиткового полёта для человека.

Интересные факты

В истории полёта собак и последующего исследования поведения животных в космосе много занимательных фактов:

• Белку и Стрелку изначально звали по-другому — Альбина и Маркиза. Иностранное звучание не понравилось учёному Митрофану Неделину. Он потребовал сменить клички на русскоязычные, чтобы всем была понятна национальность первых космонавтов.
• Запуск был строго засекречен. Это связано с неудавшимся предыдущим испытанием. Огласку полёта решено было дать только в случае благополучного возвращения собак.
• Когда Белка и Стрелка летали в космос, обеим было по 2,5 года.
• Животных готовили к 8-дневному путешествию, но настоящей целью было успешное нахождение на орбите в течение суток.
• Суровые испытания не повлияли на здоровье животных, и они прожили долгую жизнь в Институте космической медицины. Героинь часто вывозили напоказ в школы и детские дома.
• Белка и Стрелка неоднократно приносили потомство. Один щенок полетел в США в качестве подарка семье президента Кеннеди.
• Собак описывали в книгах, их мордочки изображали на почтовых марках. Они герои многих документальных лент и мультфильмов.
• Чучела животных находятся в музее космонавтики в Москве.
• Отправить обезьяну на орбиту первыми решились американцы. Вслед за ними этот эксперимент осуществили Советский Союз, Аргентина и Франция.
• В космосе побывали и коты. Первая кошка-космонавт была француженкой. Фелисетта совершила свой удачный полёт в 1963 году.
• В 1968 году на советском аппарате «Зонд-5» две черепахи среднеазиатской породы, мухи и жуки обогнули Луну.
• 22 марта 1990 года на станции «Мир» вылупился из перепелиного яйца птенец и стал первым живым существом, которое родилось в космосе.

За 25 часов отважные собаки Стрелка и Белка в космосе преодолели 700 тысяч километров. Они вернулись невредимыми и доказали, что такое путешествие не представляет опасности для живого организма. Не пройдёт и года, как Юрий Гагарин повторит их путь и станет первым человеком, облетевшим Землю.